미국 간호사 준비를 하다 보면 Nursing License Endorsement라는 말을 자주 접하게 됩니다.
저는 NCLEX에 합격한 뒤 New York RN License를 취득했습니다. 하지만 실제 미국 취업지는 테네시였기에 미국에 오기 전부터 Tennessee RN License Endorsement를 준비했고, 이후에는 캘리포니아 이주를 생각하면서 California RN License Endorsement도 진행했습니다.
처음에는 저도 이미 미국 RN License가 있는데 왜 다른 주 면허를 또 받아야 하는지, Endorsement를 하면 기존 면허가 없어지는 건지, Compact License와는 무엇이 다른지 헷갈렸습니다.
이번 글에서는 미국 간호사 면허를 준비하면서 자주 듣게 되는 License Endorsement의 기본 개념과 Compact License와의 차이를 정리해보겠습니다.
License by Endorsement의 의미
License Endorsement는 이미 한 주의 RN License를 가지고 있는 간호사가 다른 주의 RN License를 취득하는 방법입니다. NLC 공식 설명에서도 License by Endorsement를 다른 관할지역의 기존 면허를 바탕으로 새로운 주에서 면허를 받는 방식으로 정의하고 있습니다.
예를 들어, 이런 식입니다.
New York RN License 보유 → Tennessee에서 RN으로 근무 예정 → Tennessee RN License by Endorsement 신청
여기서 가장 중요한 것은, Endorsement란 NCLEX를 다시 보는 과정이 아닙니다.
처음 RN License를 취득할 때는 NCLEX를 통해 Licensure by Exam으로 면허를 받지만, 이후 다른 주의 면허를 취득할 때는 보통 Licensure by Endorsement를 통해 진행하게 됩니다.
Endorsement를 하면 기존 RN License는 없어질까?
흔히 한국어로 ‘주 면허 이전’이라고 표현하다 보니 기존 면허가 새로운 주로 완전히 옮겨가는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 Endorsement는 기존 면허를 없애고 새로운 주로 옮기는 개념보단 다른 주의 RN License를 추가로 취득하는 과정에 가깝습니다.
각각의 면허를 계속 Active 상태로 유지할지는 각 주의 Renewal 조건과 본인의 필요에 따라 결정하게 됩니다. 다만 NLC 참여 주 사이에서 Primary State of Residence를 옮기고 새로운 Home State의 Multistate License를 발급받는 경우에는 기존 Home State의 Multistate License가 비활성화될 수 있습니다.
미국 RN License 하나로 모든 주에서 일할 수 없나요?
미국에서는 간호사 면허가 주 단위로 관리되기 때문에 환자가 위치한 주에서 간호 업무를 할 수 있는 적절한 License 또는 Practice Privilege가 있어야 합니다.
그래서 본인이 가지고 있는 RN License와 실제 근무하려는 주가 다르다면 먼저 해당 주에서 내 면허를 사용할 수 있는지 확인해야 합니다.
그런데 여기서 등장하는 것이 바로 Nurse Licensure Compact(NLC)입니다.
Endorsement와 Compact License는 어떻게 다를까?
Endorsement를 검색하다 보면 Compact License, Multistate License, NLC라는 용어가 함께 나오면서 갑자기 복잡해집니다.
우선 Compact License와 Multistate License는 같은 의미입니다. Multistate License를 가지고 있다면 하나의 면허를 이용해 다른 NLC 참여 주에서도 별도의 RN License를 매번 취득하지 않고 근무할 수 있습니다.
| 구분 | 의미 |
|---|---|
| Single-State License | 해당 면허를 발급한 주에서 사용할 수 있는 면허 |
| Multistate / Compact License | NLC에 참여하는 여러 주에서 사용할 수 있는 면허 |
| License by Endorsement | 기존 RN License를 바탕으로 다른 주의 면허를 취득하는 방법 |
그렇다면 Compact State의 RN License만 받으면 자동으로 Multistate License가 되는 걸까요?
아닙니다.
Compact State라면 자동으로 Compact License가 나올까?
Multistate License에서 중요한 개념이 Primary State of Residence, 줄여서 PSOR입니다.
쉽게 말하면 법적으로 본인의 주 거주지로 두고 있는 Home State입니다.
NLC에서는 운전면허, voter registration, federal income tax return 등의 법적 서류를 통해 PSOR를 판단하며, PSOR는 한 곳만 가질 수 있다고 설명합니다.
그리고 Multistate License를 받으려면 기본적으로, PSOR가 NLC 참여 주이며, 동시에 Multistate License 발급 요건을 충족해야 합니다.
단순히 Compact State의 RN License를 가지고 있다는 이유만으로 Multistate License가 자동으로 발급되는 것은 아닙니다.
나도 Tennessee License가 있는데 왜 Single-State였을까?
저는 Tennessee RN License를 가지고 있었지만 제 면허는 Single-State License였습니다.
그런데 제가 아는 다른 간호사는 Tennessee License를 받으면서 Multistate License를 받은 경우가 있어서 처음에는 단순히 신청한 시기가 달라서 그런 건가 생각했습니다.
NLC 규정을 다시 찾아보면서 알게 된 것은 같은 Tennessee RN License라고 해도 Compact 여부를 단순히 면허를 취득한 주만 보고 판단할 수 없다는 것이었습니다. Primary State of Residence와 Multistate License의 자격요건 등을 함께 확인해야 합니다.
현재 자신의 RN License가 Single-State인지 Multistate인지 궁금하다면 Nursys에서 License 상태를 직접 확인하는 것이 가장 정확합니다. Nursys는 각 Board of Nursing이 제공한 RN/LPN 면허 및 징계 정보를 확인할 수 있는 공식 데이터베이스입니다.
제가 실제로 진행한 Endorsement
✅ New York → Tennessee
2021년 당시 저는 에이전시의 안내를 받아, Application부터 Fingerprint, CGFNS CES Report, Nursys License Verification 등 필요한 과정을 하나씩 안내해줘서 비교적 수월하게 진행했습니다.
제가 실제로 준비했던 과정과 당시 서류, 그리고 현재 Tennessee Endorsement Requirement의 차이는 별도 글에서 자세히 정리했습니다.
→ 📌테네시 RN License Endorsement 방법: 한국 간호사 실제 준비 과정
✅ Tennessee → California
캘리포니아 엔돌스먼트는 제가 직접 Application부터 한국 학교 서류, Fingerprint, License Verification까지 하나씩 진행했습니다. 중간에는 NCLEX Verification과 Microbiology Lab 문제도 있었고 결국 Coursework Exemption까지 제출한 뒤 2025년 1월 California RN License를 발급받았습니다.
→ 📌캘리포니아 RN License Endorsement 방법: 한국 간호사 실제 후기
두 주를 직접 경험해보니 Endorsement라는 이름은 같아도 주마다 요구하는 과정은 상당히 다를 수 있다는 것을 느꼈습니다.
RN License Endorsement의 기본적인 순서
주마다 Requirements는 다르지만 큰 흐름은 비슷합니다.
- 앞으로 근무할 주의 Board of Nursing 확인
- Licensure by Endorsement Requirements 확인
- Endorsement Application 제출
- 기존 RN License Verification
- 학력·Fingerprint·Background Check 등 주별 요구사항 제출
- Board 심사 및 추가 서류 확인
- 새로운 주 RN License 발급
특히 한국 간호대학을 졸업한 International Graduate라면 학력 검증, 영어시험, 해외 간호사 면허 관련 서류 등 추가 요구들이 있을 수 있습니다.
Endorsement 준비 전 이것부터 확인하세요
다른 주로 이직이나 이사를 계획하고 있다면 Application을 바로 시작하기보다 먼저 아래 내용을 확인하는 것을 추천합니다.
- 앞으로 근무할 주가 NLC 참여 주인지
- 현재 RN License가 Single-State인지 Multistate인지
- 별도의 Endorsement가 필요한지
- 해당 주 Board of Nursing의 최신 Requirements
- License Verification 방법
- International Graduate 추가 요건
- 학교에서 직접 보내야 하는 서류가 있는지
- Fingerprint / Background Check 필요 여부
- 신청 비용과 예상 처리 기간
NLC 참여 여부와 규정은 변경될 수 있으므로 실제 신청 전에는 Nurse Licensure Compact 공식 사이트와 해당 주 Board of Nursing을 다시 확인하는 것이 가장 안전합니다. 현재 NLC 공식 사이트에서도 각 주의 참여 및 시행 현황을 별도로 제공하고 있습니다.
RN 면허 이전은 미국 간호사가 되는 전체 과정 중 하나입니다. NCLEX 합격부터 면허, 취업, 출국 준비와 미국 정착까지의 전체 흐름이 궁금하다면 아래 글을 참고해 주세요.